Freiwilligenprojekte im Ausland

Dich packt die Reiselust, aber du möchtest nicht einfach nur Touri sein? Denn dein Herz sagt dir: Du möchtest Teil etwas Größerem werden. Und die Welt nicht nur erkunden, sondern ihr auch etwas zurückgeben. Freiwilligenprojekte im Ausland machen genau das möglich: Du engagierst dich für Menschen, Tiere oder Natur, während du in deinem Zielland zum Local auf Zeit wirst. Ein echter Traum, den du dir mit uns ganz einfach erfüllen kannst.

Hier erfährst du, was Freiwilligenprojekte sind und welche Möglichkeiten du für soziales Engagement im Ausland hast.

Freiwilligenprojekte im Ausland sind eine Form des Volunteerings. Die Definition von Freiwilligenarbeit ist eigentlich ganz einfach: Es handelt sich um freiwilliges Engagement für ein Projekt im Ausland ohne Gegenleistung. Das heißt: Du unterstützt eine gute Sache, ohne dafür bezahlt zu werden. Das kann zum Beispiel eine Mitarbeit im Klimaschutz sein, ein soziales Praktikum in einer Schule oder eine Unterstützung im Tierschutz.

Das jeweilige Freiwilligenprojekt ist also die dahintersteckende Initiative, für die Menschen freiwillig und unentgeltlich zusammenarbeiten. Die Teilnehmer*innen bringen dabei ihre individuellen Fähigkeiten und Ressourcen ein, um positive Veränderungen in ihrer Gemeinschaft zu bewirken.

Welche Arten von Freiwilligenprojekten gibt es?

Freiwilligenarbeit kannst du in vielen unterschiedlichen Bereichen leisten – von Sozialarbeit mit Kindern über Medizin bis hin zu Projekten im Tier- und Umweltschutz. Je nach Projekt kannst du unterschiedliche Aufgaben übernehmen und auch bisherige Skills in deine Tätigkeit einbringen.

Neben den Projekten an sich kommt es auch darauf an, worüber du dein Freiwilligenprojekt im Ausland organisierst. Über eine NGO oder staatliche Programme wie FSJ und FÖJ laufen die Dienste meist etwas anders ab als über kommerzielle Anbieter von Freiwilligenarbeit. Der Unterschied liegt meist in der Dauer und auch Intensität des Einsatzes:

• Katastrophenhilfe bezeichnet spontane Einsätze an Orten, an denen akut und schnellstmöglich Hilfe benötigt wird. Hierfür werden meist nur geschulte Fachkräfte als Freiwillige akzeptiert und die Arbeit ist sehr intensiv.
• Entwicklungshilfeprojekte zielen auf sehr langfristige Erfolge ab. Hier werden Projekte meist über mehrere Jahre hinweg unterstützt.
• Staatliche Programme wie FSJ und FÖJ haben ganz spezielle Voraussetzungen. Sie sind hauptsächlich für junge Menschen in Deutschland und vereinzelt in Europa möglich.
• Freiwilligenarbeit wie du sie bei wayers leisten kannst zielt zwar auch auf langfristige Veränderungen ab. Jedoch sind die einzelnen Volunteers in der Regel nur einige Wochen oder Monate vor Ort. Der wirkliche Impact entsteht hier also durch das gemeinschaftliche Engagement, das über die Zeit zusammenkommt.

Good to know: Viele Freiwilligenprojekte kannst du als Auslandspraktikum anrechnen lassen!

Das Schöne an Freiwilligenprojekten im Ausland: Jeder kann sich engagieren! Zumindest bei Projekten, wie wayers sie anbietet. Denn für die meisten unserer Programme brauchst du nicht mal spezielle Voraussetzungen.

Besonders beliebt ist Freiwilligenarbeit bei jungen Menschen. Viele sehen es als großartige Chance, zwischen Schule und Studium wertvolle Erfahrungen zu sammeln und gleichzeitig mehr von der Welt zu sehen. Diese Auszeit wird häufig als Gap Year bezeichnet. Besonders praktisch: Du kannst mit deiner Freiwilligenarbeit im Lebenslauf punkten und sie sogar als Praktikum anrechnen lassen!

Auch für Berufstätige kann Volunteering eine tolle Möglichkeit sein. Wenn der Arbeitgeber es zulässt, kannst du ein Sabbatical beantragen und deine Auszeit im Ausland sinnvoll nutzen. Falls du spezielle Fähigkeiten mitbringst, kannst du diese in deinem Freiwilligenprojekt im Ausland einsetzen – etwa, wenn du medizinische Vorkenntnisse hast.

Freiwilligenarbeit Ü50 bzw. für Senior*innen ist ebenfalls möglich. Je nach körperlicher Fitness solltest du ein Projekt wählen, bei dem du dich trotz eventueller Einschränkungen gut einbringen kannst. Ansonsten spricht nichts dagegen, sich auch in höherem Alter sozial zu engagieren.

Das Wichtigste ist sowieso die richtige Motivation: Freiwilligenarbeit sollte immer aus dem Wunsch heraus geleistet werden, etwas Gutes zu tun. Und zwar ohne Gegenleistung. Nur so ist seriöses und wirkungsvolles Ehrenamt möglich. Natürlich darfst du während deiner Zeit im Ausland dein Zielland erkunden, Spaß haben und deine Freizeit genießen. Die Arbeit sollte aber immer im Fokus stehen und nicht nur nebenbei gemacht werden.

Wenn du eine Freiwilligenarbeit machen möchtest, hast du die Wahl: Möchtest du deinen Auslandsaufenthalt selbst planen oder lieber mit einer Organisation? Beides ist möglich, jedoch bieten Freiwilligenagenturen einige Vorteile gegenüber der Selbstorganisation. Dazu gehört zum Beispiel, dass du dich nicht um Dinge wie Unterkunft, Transporte und Mahlzeiten kümmern musst. Auch bei bürokratischen Dingen wie dem Visum wird dir bei einer professionellen Organisation geholfen. Außerdem hast du immer einen Ansprechpartner vor Ort, an den du dich bei Unklarheiten oder Problemen wenden kannst.

Wenn du alles selbst planst, sparst du dir zwar vielleicht Geld. Doch es kann auch einiges schief gehen und du bist am Ende auf dich allein gestellt.

Freiwilligenprojekte im Ausland sind extrem wichtig, um den lokalen Gemeinschaften zu helfen. Jedoch sind die Einsätze nur dann sinnvoll, wenn sie mit den Locals gemeinsam geplant und langfristig ausgelegt werden. Nur so kann sichergestellt werden, dass die Arbeit der Freiwilligen wirklich nützlich ist.

In den letzten Jahren ist daher die Kritik am sogenannten Voluntourismus gewachsen, also an Reisen, bei denen eher der Spaß im Fokus steht. Auch White Saviourism ist ein Begriff, der im Zuge der Kritik an Freiwilligenprojekten häufig fällt. Er bezieht sich auf das metaphorische Bild des “weißen Retters”, der die Macht hat, unterlegenen Gruppen zu helfen und sie aus ihrer Misere zu befreien.

Um solche Formen der nicht-nachhaltigen Freiwilligenarbeit zu vermeiden, ist es wichtig, mit der richtigen Motivation zu helfen und nur seriösen Anbietern zu vertrauen. Andernfalls kann ein Auslandseinsatz nach hinten losgehen und womöglich mehr Schaden anrichten als Nutzen.